【子供雑学・ソメイヨシノはなぜいっせいに咲くの？】ヤマザクラやカワヅザクラ、日本三大桜の知名度は？～阪急交通社が桜の木やお花見に関する調査結果を公開／3月24日

2023/3/24

最終更新日: 2023.03.25

子供雑学（毎日配信）, 教育アンケート＆調査, 観光・旅行

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ソメイヨシノの花はなぜ一度に咲くのでしょうか？　不思議思ったことはありませんか？

この記事では、ソメイヨシノや八重桜などの桜の種類や、阪急交通社が行った「お花見」についてのアンケートから、桜の木の種類や日本三大桜を知っている人の割合やお花見目当ての旅行のおすすめスポットを紹介します。

知名度ナンバー1の「ソメイヨシノ」はなぜ一斉に咲くの？

ソメイヨシノは漢字にすると「染井吉野」で、江戸時代に染井村（現在の東京都豊島区駒込あたり）の植木職人が「吉野桜」として売りに出したのがはじまりだと言われています。

種からではなく接ぎ木によって増やされているのが特徴で、ソメイヨシノは全て1本の原木からのクローンです。

クローン桜＝同じ遺伝子を持っている桜

日本中のソメイヨシノすべてが同じ遺伝子をもっているため、条件がそろうと一斉に咲くのです。

ソメイヨシノで有名な花見スポットとしては、北海道の五稜郭があります。4月下旬頃より星形要塞のいたるところでソメイヨシノが咲き乱れ、見事な絶景が楽しめます。

また、弘前城のある弘前公園には、2600本の桜の木が植えられており、そのほとんどがソメイヨシノです。弘前公園のソメイヨシノは、りんごの剪定技術をもとに剪定をすることで、ひとつの房から咲く花の数が通常より多くなり、ひときわ美しい姿になっていると言われています。

エドヒガンの変種「シダレザクラ」

「シダレザクラ」は枝が垂れた桜の総称の場合、もしくはエドヒガンという桜の変種のことを指します。

秋田県の角館（かくのだて）では4月中旬頃から、武家屋敷の町並みの中シダレザクラが咲き誇ります。樹齢300年以上というシダレザクラもあり、一部は国の天然記念物にも指定されています。

何枚もの花弁が重なる「ヤエザクラ」

花が何枚も重なって咲く八重咲きをする桜「ヤエザクラ」は、「名前だけ知っている」の割合が32.3％と高い結果となり、実際にどのような桜を指すのかはわからないという人も多いことがわかります。

ヤエザクラが見事なのは大阪の造幣局。毎年4月中旬の1週間だけ全長約560mある通路が解放され、桜の通り抜けとして知られています（令和4年度は事前申込制で開催予定）。

自生する桜「山桜」

「ヤマザクラ」はソメイヨシノと違って、自生する桜です。明治時代より前は、桜といえばこのヤマザクラで、お花見の主な対象となっていたそうです。

しかし今では「名前だけ知っている」「名前も知らなかった」の合計が5割近くと、あまりよく知られていない種類となりました。

ソメイヨシノとの見た目の違いとしては、ヤマザクラは桜と共に赤い葉っぱも花と同時期に出てくることが挙げられます。日本一の桜の名所とも言われる奈良の吉野山を埋め尽くすように咲く桜は、このヤマザクラ（白山桜）です。

2月上旬から咲く「カワヅザクラ（河津桜）」

一番知名度が低い結果となったのは「カワヅザクラ（漢字では河津桜）」で、「名前も知らなかった」割合が33.6％となりました。

静岡県河津町で発見された早咲きの桜で、2月上旬から咲き始めます。原木のある河津町では約8,000本ものカワヅザクラが咲き、多くの観光客で賑わいます。ソメイヨシノよりも濃いピンク色の花びらであることも特徴的です。

国の天然記念物にも指定されている「日本三大桜」

続いて桜の種類ではなく、桜の木自体に注目してみましょう。

中には1本1本に名前の付けられた桜があり、日本三大桜がその代表格です。いずれも国の天然記念物にまで指定されている木です。

日本三大桜で一番知名度が高かったのは三春滝桜（みはるたきざくら）で「知っている」が21.7%。根尾谷淡墨桜（ねおだにうすずみざくら）は17.7%、山高神代桜（やまたかじんだいざくら）は16.6%となりました。

三春滝桜は、福島県田村郡三春町にあります。四方に伸びた枝から、薄紅色の小さな花を無数に咲かせた様子が流れ落ちる滝のように見えることから「滝桜」と呼ばれるようになったと言われているそうです。推定樹齢は1,000年を超えています。場所はJR磐越東線の三春駅から約8km。開花の時期には臨時バスが運行されます。